多年以后，王向東老師翻開他的“戰地日記”，準會想起第一批前往東北師大“U-G-S”教師教育創新實驗區探索的那些孩子們。
當時，實驗區環境簡陋，除了一個個草墊子之外，只有一身青春。師生們櫛風沐雨，探索了很多種模式，為了敦促學生們邊實踐邊反思邊總結，也為了給孩子們教育實習經歷留下回憶，從08年至今，王向東細細地記錄了一本多達四十萬字的“戰地日記”，那里有每一個孩子的日常活動和值得回憶的場景，有他潤物無聲的凝視和逐漸提煉出的教育反思。
在那里，他嚴格把關每一位學生的試講，組織同學們在主題班會上分享學習的方法與感受，身體力行，言傳身教；也與學生們同甘共苦，在停電的夜晚點一只蠟燭共享“燭光晚餐”，在艱苦的備課之后共食十七桶不同口味的泡面，一同為每一位在實習期間過生日的同學買蛋糕慶祝……“教育實習的一個很重要的目的就是要讓孩子們在這兩個月的時間里學會適應教師的生活節奏，讓孩子們明白做教師不僅僅只是講課，而要學會用自己的方式排解和規劃自己的生活，讓教師首先是人。”他宛若銜石的鳥兒一般，一點一點地填平每一位學生因初為人師的青澀與不成熟而袒露出的現實與理想的溝壑。
十年過去，王老師還是時常打開日記，至今他依然能夠細數每一位學生的姓名。“那都是他們當時的初心，是他們應該盡的本分，是他們的嘗試，也是他們的夢想。”
而讓王老師至今回憶起都感到后怕的，是2009年甲流猖獗的秋季。彼時正值王向東老師帶隊在東豐縣進行教育實習期間，全隊六十位學生的身心安全責任全都系其一身。既不能把學生關在屋子里，又要關注孩子們的健康狀況，王老師率先主持成立了校外臨時黨支部以及教育實習隊“防甲流”、“保安全”、“迎國慶”、“度中秋”等四個工作小組，帶領學生們悉心照顧染病同學的身體、安撫他們的情緒：黨員負責報送各小組同學的情況，每天早上、中午、晚上都必須量體溫，最后匯總成表報送，將體溫變化大的孩子換寢隔離……在平時緊張的實習日程中，他們每天輪流排班、錯峰吃飯，兩人一組蹬著倒騎驢為在醫院隔離治療的同學送飯；有高燒的學生在醫院打吊瓶，王老師就十四天如一日地堅持看護到凌晨一點多，和其他同學一起幫助病情稍緩的同學磨課、練課以補上因病落下的實習進度；他還幫助排解學生的不安情緒，為學生墊付不低的醫療費用……這樣一來，正常的實習進程不僅沒有因為甲流恐慌而影響，他們的課余生活甚至充滿著歡笑：在中秋和國慶假期期間，他們圍聚一室各展身手，包出各種各樣好吃的餃子，在中秋聯歡會上載歌載舞，集體觀看國慶閱兵，為國家的富強振奮著彼此的心跳與脈搏；他們在短途出游中攜手登頂拉法山，一齊高歌《朋友》與《義勇軍進行曲》，一同舉辦室內外各種體育競技活動，乒乓球劃出一道道完美弧線，師生賽跑的身姿洋溢著相同的熱情……
可能王老師自己都沒有注意過，他總是親切地稱呼每一位學生為“孩子”，而孩子們則親熱地喚他“東哥”。是的，對于他而言，每一位學生都像是他兒時在閉塞大山里萬般呵護過的青秧，他在教育的泥土上蓋上平等、尊重、交流與愛的指紋，一種師生間微妙的誓約便悄然生效。在實習期間，面對桀驁不馴、思想極端的年輕學子，王老師藏起自己的擔心，放平姿態，誠懇地與他單獨談話；還委托其他同學了解他的行蹤，并對他講的每一堂課都進行集體研討，以尊重和愛去化解年輕氣盛的莽撞，潛移默化地教會學生穩重與責任的奧義，最終成了學生口中心服口服的“偉大的王”。
“人才培養是我的第一天職，這是我的根本使命。”為著教師這份他視若珍寶的誓言與使命，王老師恭謹地將那一方三尺講臺作為自己永恒的戰地。但他并不僅僅滿足于中規中矩的教學設計，而是敢于創新、包容多元。從教十五余年他走南闖北，吸取國內外成功優秀的教學經驗，采取多種不同的教育教學方式與手段，從線下正常教學到慕課線上課堂，從小組合作自主研討學習到信息技術BB平臺教育資源聯系共享，學生們在他的課堂上或自主制作模型教具，或著漢服個性演示講習，或化身園丁種草觀察，領著學生用時間和耐心去澆灌每一堂精品課堂，收獲知識的花、思想的葉與生命的樹。
他彎腰將一株青秧植入泥土，秧苗便攜帶著他的指紋向下扎根、向上生長。“風吹枯葉落，落葉生肥土，肥土豐果香。孜孜不倦，不緊不慢。”他總在沉默中觀察著，在堅守中戰斗著，步履不停地向前拓進，播種下一片又一片具有東師標簽意義的芳香與豐收。
多年來，他一直在平凡的工作崗位上，默默無聞但卻堅實有力的踐行著立德樹人的根本原則，創造性地將教育教學理論和教師教育創新實驗區的實踐相結合，探索師范生理論課程和實踐課程教學的新模式、新做法、新融合。同時，從小事做起、從細處著眼，以自己的執著忠誠、無私奉獻、敬業愛生以及勤奮創新，踐行著一名高校普通教師的信仰、師德和誓言。
